Toen mij werd gevraagd om in het kader van “collega aan het woord” even een tekstje op te maken, als één van de boegbeelden zei ze, dacht ik bij mezelf, waar moet ik beginnen en hoe kan ik dit zo objectief mogelijk gaan brengen? Dit waren voor mij op zich al moeilijk te beantwoorden vragen, laat staan om dan nog alles netjes op papier te zetten.
Vaarschool.be, ja, niet zomaar EEN vaarschool.
Ikzelf, José Sirjacobs, ben er op aangeven van een vriend (die destijds bij Vaarschool als instructeur werkte) terechtgekomen. Ik was beroepsmilitair, luchtverkeersleider en ben ondertussen gepensioneerd. Ik was en ben natuurlijk nog steeds gepassioneerd door het zeilen en deze zeilmicrobe leidde ertoe dat ik meer en meer cursussen ging volgen. Ik kreeg er eindelijk meer en meer tijd voor en gooide er me volledig in. Ik had toen ook al mijn eerste zeilboot aangekocht. Eigenlijk kwam ik naderhand wel tot het besef dat al deze cursussen leuk en leerrijk waren, maar dat algauw veel van de kennis verloren ging. Om dit op te vangen, wilde ik me engageren in het lesgeven. Maar ik was natuurlijk geen leerkracht en had geen enkele affiniteit met het les geven. Geen probleem, want in 2016 werd ik voorgesteld aan de CEO van Vaarschool, Danny Bisaerts. Met klamme handen, zwetende oksels en bibberende stem moest ik een proefles geven. Na het nogmaals volgen van de cursus Belgisch Stuurbrevet, maar dan eerder met een educatief-didactische bril op, kon ikzelf ook aan de slag als instructeur bij Vaarschool. Ik voelde mezelf zo trots als een pauw en besefte toen al dat dit niet zomaar een vaarschool was, maar een school bezield door een gepassioneerde en uiterst gedreven zaakvoerder die gepassioneerde mensen rond zich heen wou. Ik was zeer zeker gepassioneerd en zette me in om de mij toegeschreven klassikale cursussen zo goed als kon te geven. De positieve commentaren van onze cursisten boezemden moed en zelfvertrouwen in en ik kon in dit vakgebied verder groeien. Ondertussen werd al snel duidelijk dat we bij Vaarschool niet zomaar collega’s waren, maar vrienden die als zielsverwanten elkaar steunden, motiveerden en toejuichten. Wauw, wat een gevoel!
Vermits ik een eigen zeilboot had, vroeg Danny of ik voor de school ook wat praktijkopleidingen, zeilinitiaties, kennismakingstochtjes en dergelijke kon uitvoeren. Weeral, fier als geen ander, zei ik hierop ‘ja’ en kon mijn bootje en ikzelf ingezet worden om mensen een leuke tijd te laten beleven op het water.
Ondertussen was mijn passie voor het zeilen en alles wat daarmee te maken had nog aan het groeien. Aangemoedigd door Danny en zeil-bondgenoten volgde ik het RYA (Royal Yachting Association) traject tot het niveau van RYA Yachtmaster Offshore. Bovendien mag ik ondertussen ook als RYA Navigation Instructor theoretische opleidingen geven aan kandidaat RYA Dayskippers. Wat een eer!
Voor wie zich nog Corona-tijd herinnert, waar alles platlag en niks nog mocht, had Danny (als master IT-er) er snel een oplossing voor gevonden om zijn school in deze moeilijke periode draaiende te houden. Hij riep op nog geen tijd het Afstandsonderwijs in het leven. Niet eenvoudig, alles van bij hem thuis, een volledige setup. Echter, alleen was dit geen haalbare kaart. Ik werd zijn ‘knuffelcontact’ en samen hebben we de Corona-tijd kunnen overbruggen.
Danny is geen ‘baas’, hij is niet zomaar een ‘collega’, hij is een VRIEND, een echte vriend die er steeds voor jou IS. Een persoon die je volop kansen biedt, die zichzelf soms even wegcijfert omdat hij aan jouw belangen denkt, maar die je ook op een menselijke manier heel duidelijk maakt wat kan en niet kan. Hij is iemand die kwaliteit hoog in het vaandel draagt en eist dit ook van zijn medewerkers. Vandaar dat de theoretische cursussen die Vaarschool aanbiedt van een hoogstaand niveau zijn. Ze dragen bij tot het slagen voor de examens, waar elke cursist toch een beetje voor vreest. De praktijkopleidingen worden uitgevoerd op goed uitgeruste en piekfijn onderhouden schepen. De instructeurs steken hun hart en ziel in de opleidingen, waarbij ze de cursisten begeesteren door hun passie.
Heel recent heb ik nog benadrukt dat ik mijn loyaliteit jegens Vaarschool nooit zal verloochenen en daar hou ik me aan. Vaarschool.be is als geen ander.
Een school die zijn medewerkers tekent en zegent met deze waarden, kan dan ook niet anders dan uitstekende opleidingen aanbieden. Instructeurs, onze administratie en sales… we zijn allen sprekende ambassadeurs voor onze school en ondersteunen de cursisten met alle kennis die we bezitten. We stralen gedrevenheid uit, we zijn gemotiveerd en gepassioneerd. We willen allen hetzelfde voor onze cursisten: een grondige kennis voor een uitbundig genot op het water. Ik raad dan ook iedereen aan om in zee te stappen met de schippers van Vaarschool, want geleid door onze TOP-CEO-commodore, vaart ons schip te allen tijde in veilige wateren.
Moge onze schepen elkaar op veilige koers kruisen,
José
